Gato Bengalí: Origen, Cuidados y Personalidad

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El gato bengalí destaca por su tamaño considerable, su porte distinguido y una musculatura bien definida, complementado por una cola robusta que frecuentemente mantiene en posición baja.

Su apariencia exótica se acentúa gracias a su pelaje único, que puede ser moteado o con patrones marmolados, denso y de una textura lujosa.

Su cabeza es amplia, con orejas pequeñas y mejillas marcadas, y sus ojos, rodeados de un delineado negro, tienen una forma similar a la de una almendra.

La cola es notablemente gruesa, afinándose hacia el extremo y de un tono oscuro. Esta raza felina es singular por el efecto luminiscente dorado o perlado presente en algunos ejemplares. Además, los bengalíes son conocidos por su elevado nivel de energía y su comportamiento demandante.

Ficha del Gato Bengalí

Origen: Asia
Tamaño: Mediano a grande
Peso: 4 a 7 kilogramos
Esperanza de vida: 12 a 16 años
Personalidad: Juguetón, curioso, enérgico
Colores del pelaje: Leopardo, mármol, manchado
Pelaje: Corto y denso
Cuidados del pelaje: Cepillado regular y baños ocasionales
Requerimientos de ejercicio: Altos, necesita actividad física diaria
Compatibilidad con niños: Buena, se lleva bien con niños
Compatibilidad con otras mascotas: Varía, puede llevarse bien con otras mascotas si se socializa desde joven

Origen del Gato Bengalí

El gato bengalí es una raza felina de reciente creación, originada en Estados Unidos a través del cruce entre un gato leopardo asiático y un gato doméstico. El nombre «bengalí» deriva del latín Felis bengalensis, que se refiere al gato leopardo asiático, ancestro salvaje de esta raza. El propósito de desarrollar el gato bengalí doméstico era combinar la robustez y belleza de su linaje salvaje con las cualidades de un compañero amigable y confiable para las familias. Hoy en día, los bengalíes se han ganado una gran popularidad, posicionándose como la quinta raza más popular en el Reino Unido.

Características del Gato Bengalí

¿Cómo diferenciar un Bengali?

Las Rosetas: Un distintivo fundamental del gato bengalí son sus rosetas, una evolución de las simples manchas o «spots» que caracterizaban a la raza en sus inicios, entre las décadas de 1970 y 1990. Las rosetas del bengalí se caracterizan por tener una forma anular, ya sea redondeada o alargada, con un contorno exterior oscuro y un interior en tonos castaño o marrón-dorado. Estas rosetas pueden presentarse en distintas formas, ya sean cerradas como un donut, formando un círculo completo, o abiertas, adoptando formas alargadas, punta de flecha, entre otras. En imágenes representativas, como la de Ferrari, es posible apreciar cómo su manto está adornado con estas rosetas tipo donut cerradas.

El Cuerpo Robusto: En su etapa adulta, los machos bengalíes exhiben un físico fuerte, sólido y robusto. Generalmente, su peso oscila entre 5 y 8 kilogramos, mostrando un desarrollo más prominente en comparación con las hembras, las cuales mantienen un porte más esbelto y femenino. Estas últimas, de tamaño similar al de un gato doméstico común, pueden ser más largas (de la cruz a la cola) y también presentan un cuerpo sólido, pesando entre 3,5 y 5 kilogramos. Las patas traseras de los bengalíes poseen una fuerza especial, permitiéndoles saltar con la agilidad de una gacela. Los machos destacan por sus hombros musculosos y elásticos, brindándoles al caminar, la apariencia de un depredador.

Manto Lustroso y Sedoso: A diferencia del «ticking» presente en razas como el Gato Común Romano, que desdibuja las manchas, el manto del bengalí en su fase adulta es claro y nítido, con manchas bien definidas y marcadas. La base del manto generalmente es de un tono crema claro dorado y se adhiere estrechamente al cuerpo. Al acariciarlo, se percibe una suavidad y textura sedosa comparable al visón. Un rasgo distintivo es el «glitter», único en los bengalíes, un destello dorado bajo el sol en cada punta del pelo, dando la impresión de que estuvieran cubiertas en oro.

Las Patas: Las patas delanteras del gato bengalí son largas y terminan en patas de buen tamaño. Uno de los tonos más destacados es el dorado que cubre las patas, combinado con «spots» o manchitas en la parte inferior. Hacia la parte superior se observan líneas gruesas y oscuras, otorgando un aspecto muy atractivo y distintivo a la raza.

Las Almohadillas Plantares: Es esencial que las almohadillas plantares de un gato bengalí sean siempre de color negro. Es importante destacar la postura en contra de la desungulación, una práctica rechazada y hasta prohibida en algunas comunidades autónomas de España. Para un cuidado adecuado, basta con mantener las uñas cortas utilizando tijeras especiales para gatos. Esto permite disfrutar del juego con tu gato bengalí y le brinda la oportunidad de afilar sus uñas en un rascador, fortaleciendo así la musculatura de sus patas.

La Cabeza: La cabeza de un bengalí se caracteriza por tener orejas pequeñas y redondeadas, almohadillas de los bigotes prominentes y una barbilla pronunciada. Un rasgo distintivo es su perfil recto que se extiende desde la altura de los ojos hasta el final de la nariz, aportando un toque salvaje y belleza única al ejemplar. En la actualidad, la mayoría de los bengalíes presentan un patrón «tabby» en la cabeza, caracterizado por la típica «M» en la frente. Poseen dos rayas horizontales, una que parte del extremo exterior del ojo y otra desde la mejilla, ambas dirigiéndose hacia la oreja sin cruzarse. Alrededor del cuello, es típico observar un collar de color negro en forma de semicírculo.

caracteristicas del gato domestico

Imagen de Laurent Jaccard bengalcats.co

Más Sobre El Gato Bengalí

Ficha Resumen: Características del Gato Bengalí

Origen: El gato bengalí es una raza originaria de Estados Unidos. Se desarrolló mediante el cruce entre gatos domésticos y leopardos asiáticos.

Apariencia: El gato bengalí tiene un aspecto salvaje y elegante. Su cuerpo es musculoso y ágil, con patas fuertes y una cola larga. Su pelaje es corto, suave y brillante.

Patrón de pelaje: Una de las características más distintivas del gato bengalí es su patrón de pelaje manchado o marmoleado, que recuerda al de los leopardos. Pueden tener manchas grandes o pequeñas, en tonos de dorado, marrón, marfil o plateado.

Color de ojos: Los ojos del gato bengalí son grandes, almendrados y generalmente de color verde o dorado. Estos ojos expresivos resaltan su mirada cautivadora.

Tamaño: Los gatos bengalíes son de tamaño mediano a grande. Los machos suelen ser más grandes que las hembras. Su estructura muscular y atlética les otorga una apariencia poderosa.

Expresión facial: El gato bengalí tiene una expresión facial alerta y curiosa. Sus orejas son pequeñas y redondeadas, y su cabeza tiene un perfil ligeramente convexo.

Cuidados del Gato Bengali

Como cualquier otra raza de gato de pelo corto, el Bengalí requiere mínimos cuidados para mantener su aspecto impecable. Esta raza se caracteriza por su constante aseo personal, lo que le confiere un aspecto siempre limpio. La atención principal que debemos brindarle se centra en las visitas rutinarias al veterinario para asegurar su buena salud.

No obstante, es importante destacar que el Bengalí tiende a producir más cerumen en las orejas que otras razas, lo que implica la necesidad de limpiar sus oídos con mayor frecuencia. Además, es habitual que generen secreciones de grasita oscura en la barbilla, que pueden confundirse con suciedad, pero que en realidad es una característica normal y distintiva de la raza bengalí. Por lo tanto, se recomienda limpiar esta área de manera periódica para mantener su higiene y apariencia.

Carácter del Gato Bengalí

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A través de un meticuloso proceso de selección desde el Gato Leopardo Asiático, se ha enfocado en desarrollar un carácter afectuoso y sociable en los Bengalíes. Esta selección ha resultado en gatos notablemente serenos y amigables, caracterizados por su naturaleza juguetona y su temperamento pacífico. Un rasgo distintivo en su comunicación es su variada gama de sonidos, algunos incluso sorprendentemente similares a palabras humanas.

Estos felinos muestran una fascinación inusual por el agua, herencia de su ancestro asiático, acostumbrado a los entornos fluviales. Por ello, los Bengalíes a menudo disfrutan de actividades acuáticas, desde acompañar a sus dueños en la ducha hasta jugar con objetos flotantes en el agua. Una actividad lúdica común es introducir una pelota de ping-pong en una bañera poco profunda, proporcionando a estos gatos momentos de diversión y estimulación.

La convivencia del Bengalí con otras mascotas generalmente es armoniosa. Su carácter activo y comunicativo, junto con su tendencia a ser cariñosos y juguetones, los convierte en compañeros ideales para hogares multianimales. Si bien pueden ser dominantes, suelen integrarse bien con razas más tranquilas, como los Persas o los British Shorthair.

Los criadores de Bengalíes se esfuerzan por lograr un equilibrio entre la apariencia exótica del leopardo asiático y la docilidad de un gato doméstico. Esta raza es conocida por su inteligencia y audacia, lo que requiere de una atención especial para guiar sus instintos de manera positiva. Técnicas de adiestramiento como el uso de clickers y juegos interactivos son altamente recomendadas para mantener a estos gatos estimulados y felices.

En resumen, el Bengalí es un gato con una personalidad multifacética, equilibrando su herencia salvaje con un carácter cariñoso y sociable. Son animales que requieren de una socialización temprana y cuidados específicos, pero recompensan con su lealtad, inteligencia y una presencia encantadora en el hogar.

Estándar Del Gato Bengalí

  1. Color: Los Bengalíes admiten todas las variantes del «brown spotted tabby», con preferencia hacia tonalidades anaranjadas o «rufinism». Los colores base varían desde amarillo, beige, grisáceo dorado hasta naranja. Las manchas pueden ser negras, marrones, o en tonos de chocolate o canela. Zonas como la barbilla, almohadillas de los bigotes, barriga y entrepiernas deben ser blancas o muy claras, con contraste marcado entre los costados y el lomo. Membranas mucosas de ojos, labios y nariz perfiladas en negro, trufa de color ladrillo, almohadillas plantares y punta de la cola negras.

  2. Cabeza: De forma de trapecio modificado, ancha y redondeada, más larga que ancha, especialmente en machos adultos con mandíbulas anchas. Tamaño proporcionalmente pequeño en relación al cuerpo.

  3. Perfil: Frente con curva suave al stop, extendiéndose hasta la parte superior de los ojos. Perfil ligeramente cóncavo, nariz ancha y grande con trufa hinchada, hocico ancho, almohadillas de los bigotes grandes y pómulos altos.

  4. Orejas: De tamaño pequeño a mediano, cortas, anchas y con puntas redondeadas. Posicionadas simétricamente y hacia adelante. Se aceptan manchas claras en la parte posterior. El «linx tipping» no es deseable.

  5. Ojos: Forma ovalada o ligeramente almendrada, grandes, bien separados y angulados. Colores dorado o verde, azules únicamente en la variedad «snow leopard».

  6. Cuello: Grueso y musculoso, grande en proporción a la cabeza y largo en relación al cuerpo.

  7. Cuerpo: Largo y robusto, de tipo fuerte pero no «oriental» o «foreign». Grande, con huesos robustos y muy musculoso, especialmente en machos.

  8. Patas: Medianamente largas, traseras ligeramente más largas que las delanteras. De osamenta gruesa y fuerte, muy musculosas.

  9. Pies: Grandes, redondos y con almohadillas siempre negras.

  10. Cola: Gruesa, afinándose hacia una punta redondeada y siempre negra. Tamaño mediano a grande, longitud mediana.

  11. Manto: De longitud corta a mediana, más largo en gatitos. Pelo denso, lustroso y suave al tacto.

  12. Puntuación: Dibujo 30 puntos, color 10, cabeza 10, orejas 10, ojos 5, cuello 5, cuerpo 10, patas 5, pies 5, manto 10 puntos.

  13. Penalizaciones: Manchas que formen patrón «mackerel tabby», «locket» o botón de pelos blancos en la garganta. Descalificaciones por punta de la cola no negra, falta de manchas redondas en la barriga, almohadillas plantares rosas.

Salud y Alimentación

Siendo una raza tanto joven como ancestral, el Bengalí disfruta de una salud notablemente buena. Sin embargo, en 2011 se identificó una enfermedad genética en esta raza que puede causar degeneración retiniana en su primer año de vida, con riesgo de ceguera.

Para proporcionar la mejor atención sanitaria a un gato Bengalí, es crucial una alimentación apropiada y las revisiones veterinarias anuales. Es conocido que muchos propietarios de Bengalíes y Savannahs optan por dietas basadas en alimentos crudos, debido a la sensibilidad de estos felinos hacia ciertas comidas industriales y las bacterias presentes en los alimentos. Aunque las comidas preparadas de alta calidad, disponibles en latas o tarrinas, pueden ofrecer todos los nutrientes necesarios para una vida larga y saludable, la elección de una dieta cruda requiere un conocimiento detallado de sus características y condiciones. Al complementar esta dieta con suplementos adecuados y elementos naturales, se puede asegurar una nutrición equilibrada y completa para el gato.

Reproducción del Gato Bengalí

Madurez Reproductiva

Machos

  • Edad de Madurez: 8 meses
  • Comportamiento: Marcado territorial intenso y vocalizaciones fuertes para atraer a la hembra.

Hembras

  • Edad de Madurez: 6 meses
  • Comportamiento: Más silenciosas durante el celo, adoptan posturas específicas para indicar disponibilidad.

El Proceso de Cruce

El ritual de cortejo y apareamiento en los gatos bengalíes es un espectáculo de la naturaleza, donde la hembra inicia el contacto y ambos participan en un baile de acercamiento que culmina con el montaje. Este proceso es crucial para la continuidad de esta raza tan especial.

Gestación y Nacimiento

  • Duración: 60 a 70 días
  • Síntomas Iniciales: Malestar y vómitos
  • Resultado: Camadas de dos a cuatro gatitos, con una posible predominancia de machos.
Francisco Javier García García
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